Давным-давно жил-был один правитель. Он мудро правил своей страной, и народ его любил и уважал.
У него росла прекрасная дочь. По всему Востоку шла молва о необычайной ее красоте.
Сама же принцесса была кроткого и тихого нрава: почитала старших и следовала их поучениям, усердно стремясь к познаванию притч, древних загадок, равно как ее сверстники - к беззаботным забавам и шалостям. Будучи по натуре милосердной, она всей душой сострадала несчастным людям, и при ее появлении другие девушки восхищались ею, а юноши робели перед ее нежным очарованием. Шло время. Из любознательной девушки принцесса стала проницательной молодой женщиной. К ней стали свататься принцы из других стран, и вскоре сам царь решил выдать замуж свою красавицу-дочь. Однажды отец обратился к ней: - Дочь моя! Ты уже получила то, что могла, от Всевышнего и от нас, твоих родителей. Теперь же пора взять то, что уготовано тебе получить от мужа. - Уважаемый отец! Да продлит Всевышний ваши дни на земле! Да утвердятся ваш престол и ваша страна праведной жизнью ваших подданных! Я с большой радостью готова послушаться вас. Только прошу исполнить одну небольшую просьбу. - Хорошо. Говори, и я исполню, - сказал правитель. - Лишь тот, кто сможет подарить мне часть меня самой, будет моим мужем. Ибо легко плыть вдвоем в одной лодке. Иначе, когда один плывет в ней, а другой за бортом, то как они приплывут в одну гавань? - Да будет так. Тот, кто сможет подарить тебе часть тебя самой, станет твоим мужем! По всей стране были посланы гонцы созвать женихов в царский дворец. В назначенный день ко двору явились самые знатные и благородные молодые люди. Каждый из них принес свой особый подарок. Первым в тронный зал вошел сын первого министра. В руках молодой человек держал накрытый покрывалом поднос с подарком для принцессы. Юноша приветствовал всех окружающих и подошел к дочери царя. - Ваше высочество! Примите в дар эту небольшую, но по праву принадлежащую вам часть. Убрав покрывало, он протянул девушке великолепную, инкрустированную дорогими каменьями корону. Принцесса учтиво поблагодарила молодого человека. Корона с драгоценными камнями была достойным даром для царской особы. Однако царская дочь молвила: - Ваш дар весьма ценный, однако он не является частью меня. Это произведение искусства принадлежит мастеру, который его изготовил. Оно будет достойным украшением для его будущего хозяина. Сын первого министра ушел ни с чем. Затем вошел сын царского казначея. Он предложил принцессе получить ее часть с условием, что она ответит одним словом на три заданных им вопроса. Девушка улыбнулась и дала согласие. Юноша задал свои вопросы: - Что отличает родителя от ребенка? Что отличает имущего от неимущего? Что отличает вас от меня? Немного поразмыслив, принцесса ответила: - Мудрость. - Несомненно, о мудрейшая из мудрых. Примите этот скромный дар и прочтите, что на нем выгравировано. Юноша поднес девушке перстень с бриллиантом, на котором была надпись «Мудрость». Принцесса ахнула. Но мгновенье спустя, овладев собой, она сказала юноше: - Зачем ограничивать живое неживым? Зачем пытаться упрятать его в закрытый сосуд? Я не могу принять этот перстень. То, что живет во мне, будет противиться этому мертвому. Царь и придворные были поражены зрелыми ответами принцессы. Сын царского казначея поклонился и вышел. Девушка отклонила двух самых видных претендентов. Многие молодые люди, разуверившись, покидали дворец, ибо считали себя менее достойными, чем их предшественники, а оставшиеся начали колебаться. Женихи одни за другим заходили и выходили ни с чем. Вдруг во дворец вошел невзрачный и весьма скромно одетый молодой человек. Все знали его как заботливого садовника. В руках у него был вазон с поникшим цветком. Дождавшись своей очереди, он вошел в зал. Придворные недоуменно переглянулись, но лица царя и его дочери по-прежнему сохраняли беспристрастность. Юноша подошел к царю и приветствовал его: - Да продлит Всевышний светлые дни вашего величества! Да ниспошлет мир и радость на всех живущих под вашим покровительством! Затем молодой садовник обратился к принцессе: - Уважаемая госпожа! Прежде, чем получить вашу часть, окажите милость этому цветку. Он не смог перенести вместе со мной все тяготы знойного дня. Прикажите, чтобы ваша прислуга полила его. - Хорошо! Эй, фрейлины, принесите мне кувшин с водой. Девушка взяла кувшин из рук фрейлины, которая уже собралась полить цветок. Принцесса сама бережно полила растение. Возвратившись на свое место подле отца, она сказала: - Зачем вы подвергли опасности слабое растение? Это, очевидно, вы пренебрегли тем, что вы различны с ним в ваших жизненных возможностях. Я много слышала о вас как о добродетельном человеке. Однако на этот раз вы поступили недальновидно. - О несравненная госпожа! Я просто возвращаю вам неотъемлемую часть вас самой, ибо вы сами указали мне на то, что не является частью меня. Как вы сказали: мы с ним различны в наших жизненных возможностях. Так оно и есть, ибо цветок принадлежит самому себе. Этот дикий цветок рос при дороге, по которой я шел к вам. Он приглянулся мне, и я пересадил его в вазон.
Дневное солнце обдало цветок своим горячим дыханием.
Теперь же вы полили растение водой, и оно с благодарностью поднимается к небу. Ваша вода придала жизненных сил этому цветку, словно лекарство - человеку, чье тело болеет. Поэтому я возвращаю вам частицу вас самой. Принцесса радостно улыбнулась и сказала: - Уважаемый отец! Этот мужчина и есть мой долгожданный избранник! - Уважаемая госпожа! Я вернул вам часть вас самой, а сейчас мне нужно вернуться к самому себе. С вашего позволения, я пойду. С этими словами молодой человек, поклонившись принцессе и царю, удалился… В тронном зале воцарилась мертвая тишина. Никто из присутствующих не мог и слова вымолвить, столь поразил всех поступок молодого садовника. Принцесса взяла вазон с цветком и тихо вышла из дворца. Она устремилась за своим избранником. Говорят, что садовник и его возлюбленная жили долго и счастливо….
